Mariam ist 15 Jahre alt, als sie aus der Provinz nach Kabul geschickt und mit dem dreißig Jahre älteren Schuhmacher Raschid verheiratet wird. Jahre später kommt die Familie der Nachbarstochter Laila bei einem Bombenangriff ums Leben. Laila bleibt keine Wahl: Sie wird Raschids Zweitfrau. Das anfängliche Misstrauen zwischen Mariam und Laila weicht einer tiefen Freundschaft. Bald wehren sie sich gemeinsam gegen Raschids Brutalität. Während der Taliban-Herrschaft überstehen sie Bombardierungen, Hunger und physische Gewalt - und ihre Stärke wächst ins schier Übermenschliche.

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Mariam was 15 years old when she was sent to Kabul from the provinces and married to the shoemaker Raschid, thirty years her senior. Years later, the family of the neighbor's daughter Laila dies in a bomb attack. Laila has no choice: she becomes Rashid's second wife. The initial distrust between Mariam and Laila gives way to a deep friendship. Soon they fight together against Raschid's brutality. During Taliban rule, they survive bombings, hunger and physical violence - and their strength grows to almost superhuman levels.